Kijkheuvel in het Dalum-Wietmarscher Moor
Het 1.580 ha grote natuurreservaat Dalum-Wietmarscher Moor maakt deel uit van een Europees vogelbeschermingsgebied. De bescherming van moeras- en weidevogels is van bijzonder belang.
Het natuurreservaat Dalum-Wietmarscher Moor ligt in de natuurregio „Ostfriesisch-Oldenburgische Geest“. Het vormde het zuidoostelijke deel van het Bourtanger Moor, het voormalige grootste aaneengesloten hoogveengebied van Midden-Europa. Het Bourtanger Moor had oorspronkelijk een oppervlakte van ca. 1.200 km², waarvan twee derde (ca. 800 km²) aan Nederlandse zijde en een derde (ca. 400 km²) aan Duitse zijde lag. Hoewel de kolonisatie van het veengebied historisch gezien al in de 17e eeuw begon, ging de grootschalige, door de staat geleide ontginning pas in de 20e eeuw van start. Tot 1945 werd ongeveer 2.000 hectare ontgonnen door de Reichsarbeitsdienst en gevangenen. Na de Tweede Wereldoorlog vestigden zich in het kader van de vluchtelingenstromen talrijke ontheemden. In mei 1950 keurde de Duitse Bondsdag het Emslandplan goed als een uitgebreid tienjarenplan voor de ontginning van de regio. Zo kon tot 1954 al tot 14.000 hectare worden ontgonnen. In tegenstelling tot de oude Nederlandse veenbouw werd op ondiepe veengebieden met de reusachtige Ottomeyer-ploeg de zandmengteelt toegepast. Gebieden met dikkere veenlagen werden gedraineerd, ontgonnen als „Duitse hoogveenlandbouw“ of industrieel ontgonnen. De gebieden die vanaf de uitkijkheuvel te overzien zijn, werden tot 18 augustus 2016 industrieel ontveend. De eerste pachtcontracten voor turfwinning dateren uit 1967. Sinds 2006 zijn de volledig ontgonnen gebieden geleidelijk teruggegeven aan de Staatsmoerbeheer, die zich nu inzet voor een revitalisering.
Ontturfde gebieden worden opnieuw bevochtigd en ontwikkelen zich tot voor hoogveen typische leefgebieden met uitgestrekte, open hoogveengebieden. Het omliggende hoogveengrasland wordt extensief beheerd en biedt talrijke weidevogels geschikte broed- en voedselhabitats.
Op een licht golvend reliëf van veelal podsoliseerd fijnzand werd een 1 – 5 dm dikke laag zeggeturf aangetroffen met berkenresten en bruinmos. Daar bovenop, of deels ook op het kale zand, lag 1–2 m middelmatig tot sterk afgebroken veenmos-turf (zwarte turf), die werd bedekt door 0,6–1,2 m licht afgebroken witte turf (SCHNEEKLOTH 1981).
De uitkijkheuvel in het oostelijke deel van het natuurreservaat Dalum-Wietmarscher Moor biedt een indrukwekkend 360-gradenpanorama. Van hierboven is het getransformeerde landschap te zien: de grootschalig aangelegde polders maken de herbevochtigde gebieden in het terrein duidelijk zichtbaar. Waar vroeger op industriële schaal turf werd gewonnen, zijn vandaag de dag alleen nog resten van de oorspronkelijke turflaag te vinden. In plaats daarvan is de transformatie naar de nieuwe „moeraswildernis“ van dichtbij te volgen – vaak met de hulp van schapen en geiten, die als natuurlijke landschapsbeheerders het gebied openhouden.
Het natuurreservaat Dalum-Wietmarscher Moor ligt in de natuurregio „Ostfriesisch-Oldenburgische Geest“. Het vormde het zuidoostelijke deel van het Bourtanger Moor, het voormalige grootste aaneengesloten hoogveengebied van Midden-Europa. Het Bourtanger Moor had oorspronkelijk een oppervlakte van ca. 1.200 km², waarvan twee derde (ca. 800 km²) aan Nederlandse zijde en een derde (ca. 400 km²) aan Duitse zijde lag. Hoewel de kolonisatie van het veengebied historisch gezien al in de 17e eeuw begon, ging de grootschalige, door de staat geleide ontginning pas in de 20e eeuw van start. Tot 1945 werd ongeveer 2.000 hectare ontgonnen door de Reichsarbeitsdienst en gevangenen. Na de Tweede Wereldoorlog vestigden zich in het kader van de vluchtelingenstromen talrijke ontheemden. In mei 1950 keurde de Duitse Bondsdag het Emslandplan goed als een uitgebreid tienjarenplan voor de ontginning van de regio. Zo kon tot 1954 al tot 14.000 hectare worden ontgonnen. In tegenstelling tot de oude Nederlandse veenbouw werd op ondiepe veengebieden met de reusachtige Ottomeyer-ploeg de zandmengteelt toegepast. Gebieden met dikkere veenlagen werden gedraineerd, ontgonnen als „Duitse hoogveenlandbouw“ of industrieel ontgonnen. De gebieden die vanaf de uitkijkheuvel te overzien zijn, werden tot 18 augustus 2016 industrieel ontveend. De eerste pachtcontracten voor turfwinning dateren uit 1967. Sinds 2006 zijn de volledig ontgonnen gebieden geleidelijk teruggegeven aan de Staatsmoerbeheer, die zich nu inzet voor een revitalisering.
Ontturfde gebieden worden opnieuw bevochtigd en ontwikkelen zich tot voor hoogveen typische leefgebieden met uitgestrekte, open hoogveengebieden. Het omliggende hoogveengrasland wordt extensief beheerd en biedt talrijke weidevogels geschikte broed- en voedselhabitats.
Op een licht golvend reliëf van veelal podsoliseerd fijnzand werd een 1 – 5 dm dikke laag zeggeturf aangetroffen met berkenresten en bruinmos. Daar bovenop, of deels ook op het kale zand, lag 1–2 m middelmatig tot sterk afgebroken veenmos-turf (zwarte turf), die werd bedekt door 0,6–1,2 m licht afgebroken witte turf (SCHNEEKLOTH 1981).
De uitkijkheuvel in het oostelijke deel van het natuurreservaat Dalum-Wietmarscher Moor biedt een indrukwekkend 360-gradenpanorama. Van hierboven is het getransformeerde landschap te zien: de grootschalig aangelegde polders maken de herbevochtigde gebieden in het terrein duidelijk zichtbaar. Waar vroeger op industriële schaal turf werd gewonnen, zijn vandaag de dag alleen nog resten van de oorspronkelijke turflaag te vinden. In plaats daarvan is de transformatie naar de nieuwe „moeraswildernis“ van dichtbij te volgen – vaak met de hulp van schapen en geiten, die als natuurlijke landschapsbeheerders het gebied openhouden.
