50e jubileumtournee
John Watts kwam in de jaren 70 in de popmuziek terecht nadat hij eerst psychologie had gestudeerd in een experimentele instelling die zonder medicatie of fixatie werkte. "Ik werkte daar van 8 uur 's ochtends tot 4 uur 's middags en stapte daarna meteen in de bus om een optreden te geven in Derby. Ik had de hele dag te maken met razende psychopaten, dus een punkpubliek kon me niet bang maken. Als je dan in Wolverhampton voor een stel snotterige 17-jarigen staat die dreigen een sigaret op je been uit te steken, denk je gewoon: 'Ga door!" Fischer-Z werd opgericht op de Brunel Universiteit in 1976, met John's vriend en toetsenist Steve Skolnik. John's politieke songwriting en tomeloze energie leidden ertoe dat United Artists de band in 1978 contracteerde - samen met tijdgenoten als The Stranglers en Buzzcocks. Het debuutalbum 'Word Salad' werd uitgebracht in 1979 en werd meteen een post-punk hit: de single 'The Worker' werd gespeeld in het programma Top of the Pops, terwijl 'Remember Russia' werd uitgezonden door John Peel. In 1980 volgde 'So Long', de meest succesvolle single van de band en een van de eerste muziekclips ooit op MTV - de doorbraak voor Fischer-Z op grote podia wereldwijd. In 1981 verscheen 'Red Skies Over Paradise', het meest succesvolle album van de band tot dan toe, met de singles 'Marliese' en 'Berlin'. Tot op heden heeft John 23 albums uitgebracht, twee miljoen platen verkocht en meer dan 3000 concerten gegeven in heel Europa, de VS en Canada. Peter Gabriel, Steve Cropper en de blazerssectie van Dexy's Midnight Runners waren enkele van de mensen die bijdroegen aan zijn opnames. Fischer-Z trad op met James Brown in Oost-Berlijn voor 167.000 mensen, toerde met The Police en Dire Straits en trad op met Bob Marley tijdens zijn laatste Europese tournee. De afgelopen jaren heeft Watts ook naam gemaakt als multimediakunstenaar, dichter en toneelschrijver en heeft hij een divers, onafhankelijk oeuvre gecreëerd dat wordt gekenmerkt door energie, warmte en menselijkheid. Met het project PUNKT! van 2025 brengt hij zijn vaardigheden in muziek, woord en beeld samen. 2026 markeert een groot jubileum voor Fischer-Z: de band werd 50 jaar geleden opgericht. "Ik kan bijna niet geloven dat het al 50 jaar geleden is. Het is een ongelooflijke reis geweest met ups en downs, maar ik kijk er echt naar uit om het met iedereen te vieren - en ik ben er klaar voor! Op nog vele jaren van nieuwe muziek, concerten en kunst." Om deze mijlpaal in stijl te vieren, beginnen John en de band aan een grote wereldwijde jubileumtournee in het voor- en najaar van 2026. Er zijn optredens gepland in Duitsland, Nederland, België, Luxemburg, Frankrijk, Spanje, Portugal, het Verenigd Koninkrijk en, voor het eerst, Australië. Tegelijkertijd verschijnt het nieuwe album '50/50'. Het bevat vijf nieuwe nummers (waaronder drie singles) en vijf opnieuw geïnterpreteerde versies van John's favoriete nummers van de eerste vijf albums. Daarnaast wordt er een hoogwaardig jubileumpakket uitgebracht dat een eerbetoon is aan Johns carrière tot nu toe.